Curba grațioasă a unui pod japonez îmbătrânit nu este decât o artă pură. Formă, funcție, semnificație spirituală: oamenii raportează sentimente de pace doar prin trecerea sau agățarea în jurul podurilor inspirate de Zen. Chiar și Monet s-a simțit mișcat să creeze o capodoperă bazată pe podul japonez.
Fără îndoială, cel mai faimos pod japonez din întregul Vietnam – dacă nu tot din sud-estul Asiei – se găsește în orașul istoric Hoi An, aflat pe malul râului . Construit cândva la începutul anilor 1600, podul japonez Hoi An este un simbol al orașului și o frumoasă reamintire a timpului trecut.
Istoria podului japonez iconic din Hoi An
Prezența unui pod japonez într-un oraș vietnamez cu influență chineză nu este un accident.
Datorită apropierii sale de Marea Chinei de Sud, Hoi An a fost un important port comercial pentru comercianții chinezi, olandezi, indieni și japonezi până în secolul al XVII-lea. Comercianții japonezi erau forța dominantă la acea vreme; multe dintre vechile case din Hoi An reflectă influența lor.
Astăzi, orașul vechi Hoi An este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO , atrăgând mii de turiști care vin să se retragă în timp pentru o scurtă vizită.
Podul japonez Hoi An rămâne un simbol al impactului semnificativ pe care japonezii l-au avut în regiune la acea vreme. Podul a fost inițial construit pentru a conecta comunitatea japoneză cu cartierul chinezesc – separat de un mic șuvoi de apă – ca un gest simbolic de pace.
Deși munca sa a fost apreciată de secole, constructorul podului rămâne în continuare anonim.
Aproximativ 40 de ani de la construirea podului japonez Hoi An, shogunatul Tokugawa a cerut cetățenilor săi de peste mări – majoritatea comercianților care navighează prin regiune – să plece acasă, închizând oficial Japonia pentru restul lumii.
Altaruri în Podul Japonez
Micul altar din interiorul podului japonez Hoi An aduce un omagiu zeității nordice Tran Vo Bac De, care controlează reputația vremea – un lucru important având în vedere tradițiile maritime și vremea notoriu slabă din jurul Hoi An.
Raționamentul pentru statuile evidente ale unui câine și a unei maimuțe de pe părțile opuse ale podului este contestat. Unii ghizi locali susțin că construcția podului japonez a început în anul câinelui și a fost finalizată în anul maimuței.
Alții spun că cele două animale au fost alese pentru a păzi podul, deoarece mulți împărați japonezi s-au născut fie în anul câinelui, fie al maimuței – conferindu-le semnificație sacră.
Renovarea podului japonez din Hoi An
Podul japonez a fost renovat de un total de șapte ori de-a lungul secolelor.
Afișul de lemn de la intrarea podului a fost atârnat la începutul anilor 1700, schimbând numele din „Podul acoperit japonez” în „Podul pentru călătorii de departe”. Anterior, podul își schimbase numele de mai multe ori, din Lai Vien Kieu „Pagoda în Japonia”; la Chua Cau „Podul acoperit”; la Cau Nhat Ban „Podul japonez”.
În timpul hegemoniei coloniale, francezii au eliminat pragurile și au nivelat drumul peste pod pentru a sprijini vehiculele motorizate în timpul colonizării lor. Mai târziu, modificările au fost anulate, iar podul a fost pedonalizat din nou în timpul restaurării majore din 1986.
Începând din 2019, este nevoie urgentă de o altă renovare. Apa râului a erodat integritatea structurală a suportului podului, iar amplasarea întregii structuri în cea mai predispusă inundație a orașului vechi din Hoi An o face deosebit de vulnerabilă în sezonul taifunilor.
Guvernul local a aprobat un plan de restaurare care costă 20 miliarde VND (860.000 de dolari), lucrările efective urmând să înceapă la începutul anului 2020. Autoritățile intenționează să demonteze Podul japonez pentru scopuri de restaurare și reparații înainte ca structura să se defecteze complet în următoarea inundație.
Fixarea canalului sub pod este o altă chestiune cu totul. Apa poluată miroase la ceruri mari, nu datorită caselor și afacerilor locale care își varsă apele uzate direct în canal.
Vizitarea podului japonez Hoi An
Podul japonez Hoi An traversează un mic canal la capătul de vest al orașului vechi, conectând strada Nguyen Thi Minh Khai de strada Tran Phu – principala artere de-a lungul râului. Galeriile de artă și cafenelele se întind pe ambele părți ale străzii liniștite de dincolo.
Deși oricine poate fotografia podul, traversarea podului japonez Hoi An necesită un cupon inclus în taxa de intrare VND120.000 (5 USD) pentru primele 22 de atracții din orașul vechi din Hoi An. Vizitatorii podului vor fi limitați la 20 la un moment dat, pentru a proteja infrastructura deja fragilă de a se prăbuși complet în canalul de dedesubt.