Când vă gândiți la orașul Ho Chi Minh, s-ar putea să vă imaginați luminile de neon și zgârie-nori înalți din districtul 1; repere istorice care ascultă din nou de stăpânirea sa colonială franceză; sau bucătăria interesantă, aromată, care poate fi găsită peste tot de la tarabe de stradă până la restaurante pline de viață. Dar, pe lângă toate acestea, veți găsi o metropolă plină de sute de temple și pagode ornamentate. Veți dori să vă opriți dimineața, nu doar pentru a bate masele sau căldura, ci și pentru șansa de a-i vedea pe călugări care își încep ziua de rugăciune. Și dacă se întâmplă să fiți în oraș în timpul Tetului sau al Anului Nou Lunar vietnamez, mulțimile vor fi inevitabile, dar va fi o ocazie incredibilă de a observa această piesă importantă a culturii locale.
În timp ce vă opriți, rețineți că aceste locuri sacre nu sunt pur și simplu atracții turistice, ci lăcașuri de cult active. Având în vedere acest lucru, îmbrăcați-vă corespunzător – evitați pantalonii scurți, acoperiți umerii și pantalonii și scoateți pălăriile – și nu arătați spre o statuie a lui Buddha. Acestea fiind spuse, iată șapte dintre cele mai bune temple și pagode de vizitat.
Pagoda împăratului de jad (Pagoda Ngoc Hoang)
Pornirea unei străzi aglomerate din districtul 1 al orașului Ho Chi Minh este, probabil, una dintre cele mai faimoase pagode din Vietnam, după ce a atras vizitatori precum președintele Barack Obama. Pagoda a fost construită la începutul secolului al XX-lea în cinstea zeului suprem taoist, împăratul de jad sau Ngoc Hoang în vietnameză. Și, în timp ce sala principală dedicată zeității este centrul principal, restul spațiilor merită explorate. De exemplu, chiar în stânga se află un altar al lui Kim Hua, zeița fertilității, iar într-o altă cameră se află Sala celor Zece Infernuri, unde veți găsi panouri complicate din lemn sculptat care prezintă suferințele care așteaptă răufăcătorii.
Pagoda Giac Lam
Construită în 1744, se crede că Pagoda Giac Lam este cea mai veche din oraș. Amplasat într-o zonă de grădină din districtul 10, se află la câteva distanțe de centrul orașului, dar are o atmosferă deosebit de liniștită. Un trio de clădiri formează caracterul chinezesc pentru „trei” și se numește Trei Bijuterii, în sala principală adăpostind o statuie a lui Buddha Amitabha. Cea mai dramatică caracteristică a sa, totuși, este pagoda cu șapte niveluri din exterior. Urcați în vârf și veți avea vederi panoramice excepționale asupra orașului, dar este, de asemenea, considerat un loc minor de pelerinaj pentru bolnavi și vârstnici, care cred că dacă sună clopotul de bronz, rugăciunile lor vor primi răspuns.
Templul Thien Hau
Situat în inima orașului Chinatown din orașul Ho Chi Minh sau Cholon, acest templu a fost construit în 1760 de comunitatea imigranților cantonezi în omagiu pentru zeița mării chineză Mazu (Thien Hau în vietnameză). Fațada sa ornamentată este captivantă și veți descoperi că este la fel de complicată în interior. Pe lângă Tet, unul dintre cele mai importante festivaluri pentru templu este ziua a 23-a a lunii a treia din calendarul lunar, ziua de naștere a lui Mazu, când localnicii se adună să se roage și să celebreze zeitatea.
Pagoda Xa Loi
Construită pentru a consacra moaștele lui Buddha în 1956, Xa Loi Pagoda a servit și ca sediu al Asociației Buddhiste Vietnameze până în 1981. Dar ceea ce face acest sanctuar și mai demn de remarcat este istoria sa din timpul regimului Diem. Templul era cunoscut ca fiind un centru de opoziție împotriva guvernului și un raid în 1963 sub ordinea lui Ngo Dinh Nhu, fratele președintelui Diem, care a dus la arestarea a sute de călugări și călugărițe. De atunci a revenit la starea sa pașnică și servește ca un loc de învățare.
Templul hindus Mariamman
La doar câțiva pași de piața Ben Thanh, acest complex plin de culoare este principalul templu hindus din orașul Ho Chi Minh. Construit la sfârșitul secolului al XIX-lea, dedicat zeiței hinduse Mariamman, multe dintre materiale și statui au fost obținute din India și o mare parte din acestea au fost construite de comunitatea tamilă. Îndepărtați-vă pantofii înainte de a intra și, dacă doriți, oferiți oferte de bastoane și iasomie.
Pagoda Vinh Nghiem
Pe o suprafață de aproape 65.000 de metri pătrați, Pagoda Vinh Nghiem este una dintre cele mai mari din oraș și prima construită cu beton. Construit la sfârșitul secolului al XX-lea, combină arhitectura tradițională vietnameză cu o notă de stil japonez modern. Turnul de piatră înalt de 46 de picioare din spatele său se întâmplă, de asemenea, să fie cel mai înalt de acest fel din Vietnam. Și datorită spațiului spațios, veți găsi că acesta este un loc deosebit de popular pentru festivalurile și sărbătorile budiste.
Templul Cao Dai
În timp ce Templul Cao Dai se află tehnic în provincia Tay Ninh, este doar o scurtă călătorie la nord-vest de orașul Ho Chi Minh. Fondat în Vietnam în 1926, caodaismul combină în primul rând elemente din confucianism, taoism și budismul chinez, iar acest templu este cel mai important lăcaș de cult pentru credință. Dacă intenționați să vă îndreptați către tunelurile Cu Chi pentru o excursie de o zi, Templul Cao Dai este la doar câteva minute distanță și merită vizitat, chiar dacă doar pentru a vedea arhitectura unică a clădirii.