Un oraș plin de istorie și legendă, Alexandria a fost fondată de Alexandru cel Mare în 332 î.Hr. Acesta are vedere la Mediterana de la marginea estică a Deltei Nilului și a servit ca capitală pentru patru civilizații diferite. Ca centru pentru cultura și învățarea elenistică, a fost căminul unor repere emblematice antice precum Marea Bibliotecă, Necropola și Farul Alexandriei. Aceasta din urmă a fost una dintre cele șapte minuni ale lumii antice.
Astăzi aceste clădiri au dispărut, dar Alex rămâne un important centru industrial și port maritim. Este cel de-al doilea oraș ca mărime din Egipt, după Cairo și are o mulțime de tentați pentru vizitatori și localnici.
Istoria Alexandriei
După înființarea sa, Alexandria a crescut rapid, astfel încât un simplu secol mai târziu, a fost cel mai mare oraș din lume și al doilea doar la Roma, ca importanță. Aceasta a atras artiști și savanți din întreaga Mediterană și a fost acasă pentru comunități grecești și evreiești importante. În perioada romană, Patriarhia Alexandriei a fost unul dintre cele mai importante centre ale creștinismului timpuriu, iar orașul a servit ca capitală a Egiptului timp de peste 1.000 de ani.
Alex și-a pierdut statutul de capitală în timpul cuceririi musulmane din 642 d.Hr., dar a rămas o importantă bază maritimă și comercială până în secolul 15. Secolul al XVI-lea a adus boala epidemică în oraș și o perioadă de neglijare administrativă a dus la declin rapid. Când francezii au invadat Egiptul la sfârșitul secolului 18, nu mai rămăsese prea mult din fosta măreție a Alexandriei. Secolul următor a înregistrat o renaștere în averile orașului, grație industriei bumbacului în plină expansiune, iar astăzi este încă o dată cheia economiei egiptene.
Lucruri de făcut
Muzeul Național Alexandria
Cei interesați de istoria orașului ar trebui să-și înceapă turneul la Muzeul Național Alexandria. Găzduit în Palatul Pașa Al-Saad, Italianate, Al-Saad, muzeul îi ghidează pe vizitatori prin epocile egiptene antice, greco-romane, copte și islamice, cu o serie de artefacte fascinante răspândite pe trei etaje. Acestea includ statuie romană și colecții de monede și bijuterii antice.
Bibliotheca Alexandrina
Legenda Marii Biblioteci din Alexandria s-ar putea să fi fost distrusă de mult timp, dar această reinterpretare modernă este un demn urmaș. Pe lângă biblioteca în sine, clădirea găzduiește patru muzee, un planetariu și expoziții de artă obișnuite, ateliere și evenimente. Un interes deosebit este Muzeul Antichităților. Aici vizitatorii pot vedea artefacte elenistice, romane și bizantine descoperite în timpul săpăturii sitului muzeului.
Fort Qaitbey
Această fortăreață impresionantă este situată la capătul peninsulei înguste din care Farul Alexandriei a protejat cândva Portul de Est. Molozul farului original a fost încorporat în fortăreață în timpul construcției sale în secolul al XV-lea. Astăzi găzduiește un muzeu naval, iar vizitatorii pot explora camerele și turnurile sale labirintice înainte de a admira priveliști impresionante asupra portului din metereze.
Corniche
Corniche este o promenadă pitorească care parcurge lungimea portului estic. Încapsulează esența orașului modern și veți găsi turiști și localnici care iau vedere la mare, probând fructe de mare proaspete la restaurantele de pe malul apei și fotografiind arhitectura decolorată a secolului XIX și începutul secolului XX. Un interes deosebit îl are Hotelul Cecil, care a găzduit Winston Churchill și Serviciul Secret Britanic în timpul celui de-al doilea război mondial.
Kom el-Dikka
Când constructorii au început să pună bazele unui bloc de apartamente pe acest site, cunoscut la „Mound of Rubble”, habar nu aveau ce vor găsi dedesubt. Acum, rămășițele singurului amfiteatru roman din Egipt sunt deschise publicului, alături de Vila Păsărilor din secolul al II-lea. Acesta din urmă este renumit pentru un mozaic remarcabil de intact, completat cu păuni, porumbei și papagali frumos redate.
Unde să stai
Alexandria are hoteluri pentru fiecare buget. Pentru un lux de 5 stele, optează pentru Four Seasons sau Helnan Palestine. Primul hotel este cel mai bine cotat de pe TripAdvisor și oferă un cadru pe malul mării, în stil resort, cu camere și apartamente opulente. Acesta din urmă este situat lângă Parcul Montaza liniștit și are un spa pe plajă, piscină și mai multe restaurante la nivel mondial. Steigenberger Cecil Hotel de 4 stele este o alegere excelentă pentru pasionații de istorie. Acesta se află direct pe Corniche și a găzduit aprecierile Agatha Christie, Henry Moore și Al Capone.
Călătorii cu un buget mai strâns vor găsi la Alexander the Great Hotel cazare curată și confortabilă. Situat la câțiva pași de Muzeul Cavafy și Kom el-Dikka, acesta are 29 de camere cu aer condiționat, toate cu băi private și TV prin satelit.
Unde sa mananci
Restaurantele grecești, italiene, libaneze, americane și japoneze stau umăr la umăr în cosmopolitul Alex. Pentru o experiență egipteană autentică, mergeți spre Satul Balbaa, unde fructele de mare proaspete sunt gătite pentru a comanda pe grătare deschise. Așteaptă-te să mănânci cu degetele la mesele zgomotoase aglomerate de oameni. Restaurantul luxos Sea Gull servește fructe de mare fine și clasice mediteraneene într-un cadru mai rafinat, în timp ce Byblos este o opțiune preferată pentru bucătăria gourmet libaneză. Dacă aveți un dinte dulce, nu pierdeți Delices, o cameră de ceai veche și patiserie iubită pentru produsele de patiserie din 1922.
Ajungem acolo
Mulți vizitatori aleg să zboare pe Aeroportul Internațional Borg El Arab (HBE), care se află la 25 de mile sud-vest de centrul orașului Alexandria. Este posibil să prinzi un zbor de legătură din Cairo, principalele orașe din stațiunea Mării Roșii și diverse locații din Orientul Mijlociu, Grecia și Turcia. La sosirea la aeroport, singura cale de a ajunge în centrul orașului Alex este prin taxi.
Mai multe companii de autobuze (inclusiv Compania de autobuze West & Mid Delta și Superjet) călătoresc spre Alexandria din alte destinații din Egipt. Din Cairo, autobuzele pleacă spre Alexandria practic în fiecare oră până la miezul nopții. De asemenea, este posibil să prindeți un tren de la stația Ramses de lungă distanță a capitalei. După ce ajungeți la Alex, folosiți taxiuri, tramvaie, autobuze sau Uber pentru a vă deplasa.