Adăpostul unor giganți tehnologici precum Samsung și LG, capitala Coreei de Sud este cunoscută ca un oraș compatibil cu Wi-Fi, plin de zgârie-nori futuristici și tehnologie avansată. Dar aruncați o privire mai atentă și veți găsi templele budiste din vechiul Seul care se uită prin jungla de beton ca niște muguri mici. Aceste buzunare liniștite sunt paradisuri de liniște în mijlocul orașului frenetic și oferă vizitatorilor o privire într-un mod de viață mai simplu, nelocuit de telefoane inteligente și Instagram.
Templul Bongeunsa
Bongeunsa este cel mai vechi și mai faimos templu din Seul. Deși clădirea datează din 794, nu a fost adusă la Seul decât mult mai târziu. A fost construit inițial la 2 ore sud-est de Seul, lângă orașul Yeoju, lângă Mormântul Regal al Regelui Sejong. Templul a fost mutat în secolul al XVI-lea în locația sa actuală vizavi de COEX Mall din Gangnam, unde a devenit una dintre cele mai emblematice reprezentări ale Coreei istorice din Seul.
O statuie a lui Buddha de 75 de picioare înălțime a devenit unul dintre cele mai fotografiate situri ale orașului și simbolul Bongeunsa. Statuia pare să vegheze asupra locuitorilor capitalei pline de viață.
Sunt posibile șederea peste noapte la templu și includ activități precum yoga, meditație și traducerea scripturilor.
Templul Bongwonsa
Templul Bongwonsa, cu iazul său liniştit cu lotus, este cunoscut drept unul dintre cele mai frumoase din Seul. Construit inițial în 889 pe terenul care este acum Universitatea Yonsei, acest templu pitoresc a fost mutat ulterior în locația actuală din vestul Seulului în 1748. Părți ale templului au fost distruse în timpul războiului din Coreea, dar a fost complet restaurat în 1966.
Acest templu are o istorie neobișnuită, chiar întunecată. În trecut, era cunoscut în mod eufemistic ca un templu pentru „reglementarea disciplinei călugării”, deși nu este clar exact acest lucru. În plus, împrejurimile calm ale templului maschează un secret macabru; în 2004, a fost locul de înmormântare involuntar al victimelor criminalului în serie și canibalului Yoo Young-chul.
Templul Cheonchuksa
Templul Cheonchuksa este amplasat în mijlocul traseelor de drumeții și formațiunilor stâncoase unice de pe Muntele Dobongsan din Parcul Național Bukhansan. Potrivit legendei, în timpul dinastiei Goryeo (918-1392), templul a primit numele de către un călugăr indian în vizită, care a spus că locația seamănă cu un munte din țara sa natală, care se traduce prin „Cheonchuk”. În zilele noastre, templul oferă vizitatorilor retrageri de meditație la lumina lunii și ceremonii purificatoare ale ceaiului.
Templul Hwagyesa
Ascuns printre copacii și pâraiele Parcului Național Bukhansan, la poalele Muntelui Samgaksan, este greu de crezut că Templul Hwagyesa se află la doar 40 de minute cu metroul de zgomotul non-stop din centrul orașului Seul.
Colecția strălucitoare de clădiri ornamentate, acoperite cu acoperișuri ușor înclinate datează din secolul al XVII-lea (templul original construit în 1522 a fost distrus de un incendiu) și a devenit un centru important al budismului zen din Coreea. Este renumit în rândul expaților pentru programul său popular de ședere în templu, unde vizitatorii pot învăța cum să trăiască ca un călugăr budist.
Templul Geumsunsa
Dacă te-ai întrebat vreodată cum era viața unui călugăr (și dacă ești de acord să te trezești la 4:30), află singur la Templul Geumsunsa, vechi de 600 de ani, complet cu o piatră pitorească pod care străbate un pârâu de munte clocotitor.
Înconjurat de pini și aflorințe stâncoase în Parcul Național Bukhansan, mediul senin și pădurit creează o dispoziție fericită, în timp ce călugării răbdători predau arta străveche a meditației Zen, desfășoară ritualuri de clopoței și supraveghează ceremoniile ceaiului. Sunt disponibile o varietate de programe de ședere în templu, cu o durată cuprinsă între 3 ore și trei zile.
Templul Jogyesa
Deși este amplasat în ceea ce este acum zona turistică a Insadong, nu este nimic fabricat despre Templul Jogyesa. De fapt, bietul templu a avut o realitate rece și dură. Trecutul său lung și istoric a început odată cu construcția sa în secolul al XIV-lea, dar, ca multe alte clădiri importante din Seul, a fost incendiat în timpul diferitelor invazii de-a lungul secolelor.
În cele din urmă, a fost reconstruită în 1910 în timpul ocupației japoneze, apoi a fost dărâmată în 1954, ca parte a unui program de eliminare a oricărei influențe japoneze rămase, și în același an a fost înființat actualul Templu Jogyesa. Templul servește acum ca sediu al Ordinului Jogye al budismului coreean, care este cea mai mare sectă a budismului coreean.
Fiind situat atât de central, Templul Jogyesa este popular printre vizitatorii străini și găzduiește un program de ședere în templu, precum și Festivalul anual al Lanternului Lotus.